3 mars : Sainte Catherine Drexel.
"Aimer!
Nous abandonner nous-mêmes
au Vrai et Pur Amour!".
Sainte Catherine Drexel.
Homélie de monsieur l' abbé Jean-Bernard Hayet,
curé de la paroisse saint Joseph des Falaises-Bidart.
Cette religieuse américaine, fondatrice et éducatrice, fut aussi une grande protectrice
des Indiens et des gens de couleur.
Catherine Drexel naquit à Philadelphiele 26 novembre 1858, dans une famille catholique.
Sa mère mourut cinq semaines après sa naissance.
En 1887, alors qu' elle séjournait en Europe, elle fut reçue en audience privée par le
Pape Léon XIII. Quand elle lui demanda d' envoyer davantage de missionnaires auprès
des Iniens d' Amérique, le Pape lui répondit :
"Pourquoi, mon enfant, ne deviendriez-vous pas, vous-même, missionnaire?".
L' appel prophétique du Saint-Père ne resta pas sans écho.
De plus en plus attirée par la vie religieuse, Catherine se décida à fonder un nouvel institut
religieux, particulièrement dévoué aux Indiens et aus gens de couleur.
Les fondations se multiplièrent dans tous les Etats-Unis : on vit surgir, sous son impulsion,
des écoles et d' autres oeuvres, dans les réserves indiennes et les quartiers noirs.
"Femme à la Foi vivante, profondément engagée dans la Vérité révélée par le Christ... elle
saisissait les vérités fondamentales ue eaucoup de ses contemporains ne parvenaient pas
à comprendre, par exemple, la vérité en ce qui concerne l' égale dignité et la valeur de
chaque être humain, sans discrimination de race ou d' origine ethnique".
(Homélie du Pape Jean-Paul II lors de sa béatification).
En 1935, Mère Catherine Drexel subit une grave crise cardiaque qui la contraignit à réduire
ses activités et à vivre retirée les vingt dernières années de sa vie. Dans l' une de ses
dernières notes de méditation, elle écrivit ces mots :
"Aime! Aimer! Nous abandonner nous-mêmes au Vrai et Pur Amour.
La dévotion au Sacré-Coeur est la seule dévotion avec laquelle on peut bannir
la froideur de notre temps!".
Elle avait 97 ans, quand, le 3 mars 1955, elle partit rejoindre son Maître Bien-aimé
pour qui elle avait si bien travaillé, en servant les plus pauvres.
Béatifiée par le Pape Jean-Paul II (+ 2 avril 2005) le 20 novembre 1988, elle fut canonisée
par le même Pontife le dimanche 1 er octobre 2000.
"Puisse son exemple -dira le Saint-Père lors de la canonisation-, aider en particulier les
jeunes à saisir que l' on ne peut pas trouver en ce monde de plus grand Trésor que celui
de suivre le Christ d' un coeur sans partage et en employant généreusement les dons
que nous avons reçus, pour le service des autres et la construction d' un monde plus
juste et fraternel".
Confions au Seigneur, Lui qui ne fait pas de différence entre les hommes, les réfugiés,
les exilés, les enfants séparés de leur famille : que prennent fin leurs souffrances et
qu' ils puissent trouver, sur leur route, un coeur accueillant et une main fraternelle.
Sainte Catherine Drexel,
prie pour nous,
et garde-nous sur le chemin de l' Amour fraternel;
que le Christ reste le plus grand Trésor de notre vie,
ici sur terre,
et demain dans le Ciel où Il nous attend!
Amen.
